Familias de acogida, un modelo de cuidado alternativo gestionado por el estado para proteger a niñas, niños y adolescentes institucionalizados

Abstract

Resumen: A partir del siglo XX se gesta un cambio sociocultural relacionado con la forma en que se visibiliza, cuida y se trata a niñas, niños y adolescentes a nivel internacional. Después de ser concebidos como sujetos de protección, por depender y estar bajo la responsabilidad de adultos, se les reconoce como titulares de derechos, por lo tanto, la familia, los gobiernos y la sociedad son corresponsables de su bienestar. En el siglo XXI, el ejercicio y respeto de sus derechos, así como la apertura de espacios de participación para que se escuche su voz, son aspectos que sobrepasan lo jurídico, porque tienen que permear en la cultura de las distintas sociedades. En México, cuando por alguna circunstancia la infancia y la adolescencia se encuentran en una condición de desamparo, indefensión o carecen de cuidados familiares, el Estado los tutela y los resguarda en centros de asistencia social, mejor conocidos como casas hogar. La atención en instituciones residenciales es una práctica culturalmente arraigada en el país, sin embargo, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) considera que se debe dar preferencia a otro tipo de cuidado que restituya el derecho de este sector de vivir en una familia. En el 2014, México impulsa la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes, en la cual se contempla la figura de familias de acogida, una medida de protección temporal para este grupo social que está en resguardo del Estado, con lo cual se empieza a modificar la forma predominante de salvaguardarlos. La investigación analiza desde la mirada de los participantes: niñas, niños y adolescentes, cuidadores y autoridades, qué aporta este programa en el desarrollo integral de los beneficiarios. El interés es conocer cómo funciona esta medida excepcional de protección para identificar sus fortalezas y áreas de oportunidad. Mientras no se resuelva de origen el descuido, omisión y vulneración de derechos de niñas, niños y adolescentes, el acogimiento en un hogar será una alternativa para proteger su integridad.

Abstract: Since the 20th century, sociocultural change has been taking place in how children and adolescents are viewed, cared for, and treated internationally. After being conceived as subjects of protection, due to their dependence on and responsibility to adults, they are now recognized as rights holders, and therefore families, governments, and society are jointly responsible for their well-being. In the 21st century, the exercise and respect of their rights, as well as the opening of spaces for participation so that their voices can be heard, are aspects that go beyond the legal sphere, because they must permeate the culture of different societies. In Mexico, when children and adolescents find themselves in a situation of neglect, defenselessness, or lack of family care, the State takes them into custody. It shelters them in social assistance centers, better known as foster homes. Care in residential institutions is a culturally entrenched practice in the country. However, the United Nations (UN) considers that preference should be given to other types of care that restore this sector's right to live in a family. In 2014, Mexico promoted the General Law on the Rights of Children and Adolescents, which contemplates the figure of foster families, a temporary protection measure for this social group that is under the protection of the State, thereby beginning to modify the predominant form of safeguarding them. The research analyzes, from the perspective of the participants (children, adolescents, caregivers, and authorities), what this program contributes to the comprehensive development of the beneficiaries. The interest is to understand how this exceptional protection measure works in order to identify its strengths and areas for improvement. Until the root causes of neglect, omission, and violation of the rights of children and adolescents are resolved, foster care will be an alternative to protect their integrity.