El valor de los centros históricos en la vida urbana de las personas adultas mayores :

Abstract

Resumen La investigación analiza las dimensiones del entorno socio-físico para comprender la experiencia espacial de las personas mayores en sus vecindarios. Los casos de estudio responden a dos ciudades con alta densidad de personas mayores habitando en el centro histórico de Mérida y Aguascalientes, México. En la actualidad, algunas investigaciones han demostrado la importancia de la interacción social y las oportunidades de actividad física en los vecindarios. Sin embargo, en el contexto latinoamericano la investigación centrada en las actividades de la vida urbana de los adultos mayores es escasa. Este estudio propone una metodología para analizar las condicionantes de la experiencia espacial asociadas a la interacción entre adultos mayores y espacios públicos. Se utilizaron dos estrategias para entender las percepciones personales y el entorno físico urbano dentro de un radio de 800 m desde la plaza principal de cada ciudad histórica. En el primer enfoque, una encuesta determinó las limitaciones sociales y la usabilidad del entorno físico, mientras que el análisis urbano se controló mediante la observación y el uso de un dron –VANT vehículo aéreo no tripulado- que permitió comprender los patrones de uso del espacio público a diferentes horas del día, así como la utilidad del equipamiento urbano. Además, se registraron mediciones de campo de sensores ambientales - temperatura, velocidad del viento, humedad relativa, medidor de luxes y ruido. Por lo tanto, los resultados se derivan de las asociaciones encontradas entre las fuerzas personales y las presiones ambientales relacionadas con el contexto geográfico y la identidad cultural. La investigación concluye con el grado de usabilidad en los espacios públicos por parte de los adultos mayores y con indicadores positivos de que los centros históricos cumplen con las funciones ambientales de mantenimiento y estimulación debido a la capacidad de contrarrestar las pérdidas y fomentar estilos de vida saludables, así como las oportunidades de envejecer con éxito en el lugar. Palabras clave: diseño inclusivo, envejecimiento en el lugar, envejecimiento exitoso, gerontología ambiental, geografía del envejecimiento, espacio público, urbanismo gerontológico.

Abstract The research analyzes the dimensions of the socio-physical environment to understand the spatial experience in two cities with a high density of older adults living in historic downtown neighborhoods, Mérida and Aguascalientes, México. Previous research has demonstrated the importance of social interaction and physical activity opportunities in neighborhoods. However, in the Latin American context research focusing on urban life activities of older adults is scarce. This study proposes a methodology to analyze the spatial experience constraints among the interaction of the elderly and public spaces. Two strategies were used to understand personal perceptions and the urban physical environment within an 800 m radius from the main public square of each historical city. On the first approach, a survey determined the social constraints and the usability of the physical environment, whereas the urban analysis was controlled by observation and the use of a drone -UAV unmanned aerial vehicle- that allowed understanding the public space use patterns at different times of the day, and the usefulness of the physical constraints. Also, field measurements from environmental sensors -temperature, wind speed, relative humidity, lux meter, and noise were recorded. Therefore, results lead from the synergy found between personal forces and environmental pressures related to geographical context and the cultural identity. The research concludes with the degree of usability in public spaces by older adults, and with positive indicators that historic downtown neighborhoods fulfill the environmental functions of maintenance and stimulation due to the capacity to counteract losses and fostering healthy lifestyles as well the opportunities to successfully age in place. Keywords: inclusive design, aging in place, successful aging, environmental gerontology, geography of the aging, gerontological urbanism, public spaces